Der Begriff "Gabe" hat vielfältige Bedeutungen. In gehobener Sprache steht er für ein Geschenk und beschreibt auch eine natürliche Begabung oder ein Talent. In der Medizin bezeichnet Gabe die Verabreichung eines Arzneimittels. Religiös gesehen ist eine Gabe eine Opfergabe. Soziologisch bedeutet es ein Objekt im Rahmen eines Gabentausches. 

 

Das Wort "Gift" stammt von der germanischen Wurzel des Wortes "geben" ab und bedeutete ursprünglich "Gabe" oder "Geschenk", was noch bei Goethe zu finden war und im englischen "gift" erhalten blieb. Der Bedeutungswandel zu "tödliche Gabe" begann im Althochdeutschen unter Einfluss des griechisch-spätlateinischen "dosis", das "Geschenk" und "bestimmte Menge Arznei" bedeutete und euphemistisch für "Gift" verwendet wurde. Bereits der altgriechische Ausdruck "phármakon" stand bei Homer und Galenos sowohl für Heil- als auch für Schadstoffe, je nach Dosis.

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